Háj mykonidů byl vcelku příjemné místo. Část družiny se umyla a osvěžila v jezírku a všichni pak uvítali jídlo, které jim hostitelé připravili. Corvo se nemyl. Zůstal tak, jak byl po boji – špinavý, zapáchající a pokrytý krvomízou.

Nejprve si družiníci povyprávěli, co se jim přihodilo a jak se sem dostali. Pak začali plánovat, co udělají jako další krok. V podstatě se rozhodovali mezi dvěma cestami – buď za bohem do hor nebo za vůdcem do věže. Během zvažování se také pustili do vyzbrojování. Jedním ze zdrojů se stali služebníci mykonidů, mezi kterými byli čtyři lidé z původní družiny vůdce. A ti u sebe měli pár užitečných předmětů.

Iron Kiss si od jednoho z nich vzal loutnu jako svůj ohniskový předmět. I když na ní nebyly všechny struny a vypadala dost křehce. Sám si pak vyrobil oštěp a malý kyj.

Taiwel u jednoho ze služebníků objevil starou pistoli s kolečkovým zámkem, 4 kule a pytlík se střelným prachem. Ristar si vzal od dalšího scimitar a Riana dlouhý meč. Aznoh se chopil dlouhé hole s vyřezávanou hadí hlavou.

Thargal si vyrobil 3 improvizované oštěpy. Do výroby se pustili i ostatní. Ristar pro sebe zkoušel vyrobit ohniskový předmět, ale nezdařilo se. Tak si vyrobil alespoň 5 improvizovaných oštěpů a štít (+1). Corvo úspěšně vytvořil ohniskový předmět z hlínky a krve ve tvaru malé trnové koruny s kamínky, kterou si pověsil na krk. Taiwel s Tirkem sestavili 15 kusů improvizovaných dýmovnic. I Mordai zkusil vytvořit ohniskový předmět, ale nepovedlo se mu to. To Thurgrin byl ve stejné činnosti úspěšnější a na krk si pověsil malé kamenné kladivo. Ozbrojil se dýkou a improvizovaným štítem (+1). Ballár si z mohutné větve vyrobil obouruční kyj.

Ferda – Ristarův jízdní mravenec – získal u mykonidů ustájení a Corvo mu z kusu svého oblečení vytvořil šátek obarvený krví s černými puntíky, který mu uvázal kolem krku. Taiwel v noci zkontroloval, že na nebi jsou dva měsíce.

Po dlouhém dohadování, kam vyrazit, se rozhodlli, že se nejprve vrátí do labyrintu, kterým prchali Iron Kiss, Corvo a Taiwel, k mrtvole, jež měla u sebe deník. Corvo u ní poklekl, sevřel levačkou svůj ohniskový předmět a během modlitby ke Karmínové paní vyvolal kouzlo Mluv s mrtvými. Pak se mrtvoly ptal a ona odpovídala:

„Proč jste sem přišli?“ byla první otázka.

„Pro bohatství a slávu.“ zněla odpověď.

„Jak černokněžník ovládl zrzavé mravence?“

„Nevěděl jsem, že je to černokněžník. A netuším, jak je ovládl.“

„Jak vypadá temný paladin?“ položil Corvo třetí otázku.

„Představuji si ho jako muže v temné zbroji s planoucíma očima.“ odpověděla mrtvola.

„Jak je mocný ten, s kým jsi přišel na tento svět? Ten, jenž byl tvým zaměstnavatelem?“

„Je velmi mocný,“ odpověděl mrtvý muž. „Dokázal projít mezi světy a podrobit si mnohé.“

„Jakou má slabinu?“ zazněla poslední otázka.

„To bych také rád věděl.“ řekl mrtvý. „Řekl bych snad, že povýšenost.“

Po poslední odpovědi mrtvé tělo opět ztichlo a znehybnělo.

Iron Kissovi hošani se rozhodli vyrazit na severozápad do hor za Bohem. Doprovázeli je dva mykonidé a jeden černý mravenec. Cestou věděli, že minou mraveniště rezavých mravenců a měli v plánu ho z dálky pořádně okouknout. Trasa totiž vedla po hřebenu hory, která se tyčila severně od mraveniště a odkud byl hezký výhled na mraveniště. Spatřili obří mraveniště, z jehož středu vyčnívala věž, skrze jejíž okno prosvítalo modré světlo. Po povrchu mraveniště pobíhaly desítky nebo možná stovky rezavých mravenců. Kromě toho družina také rozeznala les, ve kterém těžila dřevo Ristarova část družiny.

Po obhlídce pokračovali na severozápad. Cestou se občas museli na moment skrýt, aby je minuly menší skupinky rezavých mravenců. Po pár hodinách konečně dospěli na úpatí hor. Dominantním vrcholem pak byl kráter sopky zdvihající se před nimi do nepříjemné výše. Jakoby i počasí zareagovalo na jejich příchod. Nebe se zatáhlo a slunce zmizelo za temnými mraky. I vítr naznačoval, že se blíží bouře.

Cestou vzhůru si Corvo všiml dvou velkých děr ve svazích lemujících cestu. Vydal se je prozkoumat. Byly staré, opuštěné a tvořla je čtyři sáhy dlouhá a sáh široká chodba zakončená malou komůrkou. Během krátké zastávky, kdy klerik zkoumal otvory, použil Mordai Tajemný zrak na hůl s hadí hlavou, kterou nesl Aznoh. A zjistil, že je magická. Rozhodl se jí Aznohovi sebrat, aniž by ho napadlo ho o hůl požádat. Vyčaroval Magickou ruku, která zkusila hobitovi hůl vzít. Ale hobit ji držel pevně a warlockovi se krádež nepodařila. Naopak hobit využil hůl k tomu, aby Mordaie praštil. Ten, vědom si toho, že to přehnal, na útok nereagoval.

Corvo zkoumal otvory a objevil stopy po velkých drápech, které je vyhrabaly. Pár kroků od něj si Taiwel, Ristar a Aznoh všimli sesypávající se hromádky hlíny. Ristar k ní šel blíž. Když byl u ní, sesypala se zcela a země pod ní se otevřela. Vynořilo se z ní monstrum s velkými drápy a na paladina zaútočilo.

Hmyzí monstrum se ohánělo předníma hrabavýma nohama a cvakalo tlamou s kusadly. Zranilo Ristara, ale ten se po něm dvakrát úspěšně ohnal mečem. Taiwel se rozhodl pro ústup od monstra směrem dál po cestě. Cestou oslovil Thargala, Tirka a Qiriela, aby šli za ním. Mordai na monstrum udeřil Trýznivým výšlehem; zasáhl ho a zabil.

Ve stejnou chvíli se další monstrum stejného druhu vyhrabalo ze země za Qirielem a zranilo ho. Přiběhl k němu Aznoh a udeřil ho úspěšně holí. K souboji se začal přesouvat Ristar, zatímco Ballár zaútočil svým kyjem. První ranou zasáhl a při druhé minul a málem svou improvizovanou zbraň zlomil.

Tu se na bojišti objevilo další monstrum. Tentokrát se vynořilo ze země u Tirka, zranilo ho a zároveň uchvátilo. Do boje se vložila Riana, ale dvakrát svým mečem minula. Iron Kiss seslal Zlověstný smích a monstrum zranil.

Thurgrin se zaměřil na monstrum svírající Tirka a znehybnil ho kouzlem Znehybni postavu. Corvo na stejné monstrum udeřil Naváděcím bleskem a zranil ho. Do boje se zapojili i oba mykonidé. Jeden monstrum zranil, druhý minul. Stejně jako černý mravenec.

Qiriel se oddálil od monstra a zamířil k Taiwelovi. Tirkovi se podařilo vytrhnout ze sevření znehybněhého monstra. Thargal na stejné monstrum vrhl jeden z oštěpů, ale minul.

Taiwel zranil poslední z monster krátkým mečem. Mordai dvakrát minul Výšlehem, zatímco Aznoh holí monstrum zranil. Ze země přišlo další montrum a Ballár jím byl uchvácen. Ristar toto monstrum ihned zranil. Trpaslík se zkoušel vytrhnout ze sevření, ale nezdařilo se to. Iron Kiss seslal Nelibozvučný šepot, který účinkoval jen zpoloviny.

Boj pokračoval. Thurgrin seslal Posvátný plamen a zranil monstrum, se kterým bojoval Taiwel. To zaútočilo na gunslingera a zranilo ho. Corvo zaútočil na jiné monstrum pěstí. Ballár byl těžce zraněn monstrem, které ho stále svíralo. Mykonidé svými útoky minuli, mravenec monstrum zranil a Tirk minul. Qiriel pomáhá Taiwelovi s jeho monstrem – zasáhl ho kamenem. Thargral zlomil jeden ze svých oštěpů a musel přezbrojit na jiný.

Taiwel mečem dorazil „své“ monstrum a běžel pomoc Thargalovi, když svým útokem monstrum, se kterým tortle bojoval, ihned zranil a zabil.

Mordail seslal Trýznivý výšleh na znehybněné monstrum a zabil ho. Zbýval poslední protivník, který stále držel Ballára. Na něj zaútočil Aznoh, ale byl to Ristar, který mu zasadil poslední ránu.

Když boj skončil, utrhl Corvo spodní čelist jednoho monstra a připevnil si ji jako ozdobu na svou bradu. Pak stoupali po úbočí sopky. Počasí se stále zhoršovalo. Vítr byl silnější a když dorazili na vrchol ke kráteru, spadly první kapky deště.

Když dorazili k obrovskému kráteru (cca 100 sáhů širokému) na vrcholu sopky, lilo jako z konve a vítr trhal slova od úst. Taiwel u kráteru poklekl a pohlédl do temných hlubin. Musel křičet, aby byla slyšet jeho slova. Začal vzývat boha hory, aby se zjevil.

Ostatní procházeli kolem a prohledávali okolí. Ukázalo se, že se zde kromě černých vyvřelin nachází i pár neobvyklých předmětů. Iron Kiss například objevil jakési jantarové vejce. Bylo 40 coulů dlouhé, průsvitné a uvnitř byla vidět silueta nějakého hmyzu, co se zdál mrtvý. Nechal ho ležet na místě.

Aznoh objevil v jednom z velkých kamenů otvor. Měl průměr 30 coulů. Zkoumali ho s Thurgrinem a zjistili, že jde o jakési hnízdo uvnitř kamene, které obývají malí tvorové. Aznoh začal hledat kámen, kterým by hnízdo ucpal.

Vedle Taiwela stál Corvo a sledoval jeho vzývání boha. Gunslinger se po chvíli přestal překřikovat s bouří a když oblohou projel blesk, změnil rétoriku. Začal provolávat, že tu žádný bůh není a do kráteru křičel slova jako falešníku a srabe. Corvo se ho v jeho rouhání snažil mírnit, ale tiefling nepřestával.

Mordai přišel ke kráteru a pohlédl do něj Tajemným zrakem. Dole spatřil velkou záři a na okraji kráteru zdroje menších září. Záře znamenala magii. Řekl o tom ostatním.

Taiwel si náhle všiml, že na římse nějakých 8 sáhů pod nimi leží Corvova maska! Chytil proto Corva kolem ramen a zeptal se ho: „Věříš mi?“. Těžko říct, zda klerikova odpověď byla kladná či záporná, každopádně gunslinger skočil do kráteru a strhl Corva s sebou. Jak tak klouzali na římsu, ptal se klerik: „Cos tam viděl?“ A Taiwel odpověďěl: „Nejde o to, co tam vidíš, ale co tam nevidíš!“ A pak sjeli první 3 sáhy dolů.

Do otvoru v kameni, co objevil Aznoh, střelil Ballár Ohnivou střelu a Thurgrin s Aznohem otvor ucpali kamenem.

Taiwel a Corvo skákali dál do hlubin. Na dalších 3 sázích se Corvo zranil, ale posledních 6 sáhů ke skalní římse zvládli již oba v pořádku. Taiwel se pozorně rozhlédl, a jakmile si byl jist, kde leží Corvova maska, vyrazil pro ni. Corvo stále netušil, o co gunslingerovi jde. Taiwel se sehnul, zvedl masku a otočil se ke klerikovi s vítězoslavným výrazem ve tváři a s maskou v ruce. Corva to příjemně překvapilo a samozřejmě potěšilo. Masku si samozřejmě vzal a nasadil. Pak si všiml kamene se světýlky ležícího 6 sáhů od něj. Došel k němu a prozkoumal ho. Šlo o kámen se svítícími larvami.

Do kráteru sopky se v prudké bouři vydal i zbytek družiny. Nebo aspoň většina zbytku. První lezl mravenec Ferda, aby prošlápl bezpečnou cestu. Bohužel hned na prvním úseku spadl. To Thurgrin se skutálel přes všechny tři úseky až na skalní ochoz a dost se potloukl. Za ním lezli Ristar, Iron Kiss, Aznoh a Riana.

Mordai upadl a zranil se na prvním úseku. Tak se raději zastavil a pohlédl znovu do hlubiny Tajemným zrakem. To, co viděl, ho nepotěšilo.

Z kráteru sopky a temnoty v něm se vynořila hlava obřího červa! Jeho přední část se rozevírala čtyřmi směry a odhalovala široký kruhový ústní otvor plný ostrých zubů. Z tlamy vyčnívala trojice chapadel.

Ristar na obludu zvolal: „Umíš mluvit? Rozumíš nám? Přinášíme nabídku!“

Ale červ buď nerozumněl nebo neměl o nabídku zájem. Zaútočil na skupinu kyselinou, která vytryskla z jeho tlamy. Kyselina vyřídila Thurgrina a Ferdu. Zrranila i Ristara, Rianu a Aznoha. Mordai a Iron Kiss zůstali na stěně jícnu mimo dosah červova kyselinového dechu, stejně jako Taiwel a Corvo, kteří byli tou dobou více stranou a níže. Ale nejvíce v bezpečí zůstal Ballár s mykonidy, Tirkem, Qirielem a Thargalem; na plošině nad jícnem.

Začal boj s obřím červem. Corvo ho minul bleskem. Iron Kiss použil Nelibozvučný šepot a lehce ho zranil. Pak ještě věnoval Rianě bardskou inspiraci. Ballár útočil Magickou střelou a červa zranil. Aznoh předal hůl s hadí hlavou Mordaiovi, protože se domníval, že by ji mohl nějak využít. Ale Mordai se ani neobtěžoval ji prozkoumat.

Riana popošla po římse stranou a cestou se v duchu omluvila všem bohům, které kdy urazila. Taiwel došel ke Corvovi a začal ho přemlouvat k sestupu na nižší ochoz. Corvovi se nechtělo, Taiwel ho se ho pokusil popostrčit, ale přetlačování vyhrál klerik. Tak Taiwel skočil sám. Sice se poranil, ale úspěšně se posouval k nižšímu ochozu.

To Mordai vyrazil opačným směrem a šplhal ven z jícnu. Červ zaútočil na Iron Kisse. Seknul po něm chapadly a okamžitě ho vyřadil z boje.

Corvo na červa seslal Naváděcí blesk a slušně ho poranil. Zároveň ho značil, což dávalo ostatní výhodu při útoku na něj. Pak se klerik začal klouzat dolů (o 6 sáhů) za Taiwelem.

Riana popoběhla po římse, aby se vzdálila od červa, a pak zkusila vylézt z jícnu. Spadla ale zpět na římsu a zranila se.

Ballár útočí pomocí kouzel – Magickou střelou a Ohnivou střelou – z okraje jícnu a oběma červa zranil.

Taiwel se rozhodl zapojit do boje. Vytáhl křesadlovou pistoli, zamířil, stiskl spoušť a zbraň mu v ruce explodovala. Nikomu se nic nestalo, ale gunslinger vztekle hodil nepoužitelnou zbraň po červovi a dokonce ho tak zranil. Pak skočil bez okolků o 12 sáhů níže na další kamennou římsu. Sice se přitom poranil, ale na římse našel Riany luk a Thurgrinovu sekeru. Oboje opět hodil na červa a opět ho zranil.

Mordai vylezl ze sopky a ihned na monstrum seslal dva Trýznivé výšlehy. Prvním minul a druhým zasáhl. Červ obrátil svou pozornost na Ristara. Zaútočil na něj a vyřadil ho z boje.

Corvo seslal blesk, ale minul. Posunul se o 6 sáhů dolů za Taiwelem.

Do boje se rozhodl vložit Thargal Shellheart, aby svým přátelům pomohl. Doběhl k okraji jícnu a hodil na červa oštěp. Zasáhl ho a zranil.

Ležíce v prachu, Ristar se zázračně probral (hodil 20). Riana si ošetřila zranění a vydala se pro změnu dolů. Taiwel začal nacházet na zemi další předměty patřící družině – konkrétně Oko vody, které patřilo jemu. Vzal si ho. Objevil také velkou ulitu, která nikomu z družiny nepatřila a nechal ji tam, kde ji našel, protože se nedala na červa hodit. Musel tedy nasbírat kameny, které na obludu vrhal jeden po druhém.

Mordai úspěšně seslal další Trýznivý výšleh. Červ si vzal na mušku želvího bojovníka. Nejprve Thargala zranil a pak ho celého pozřel.

Corvo seslal Naváděcí blesk a opravdu výrazně červa poranil (42 životů). Pak se mu podařilo sklouznout na ochoz k Taiwelovi.

Ballár minul Ohnivou střelou. Těžce zraněný Ristar se vyléčil, ale zůstal ležet na zemi a dělal mrtvého. Riana se posunula o dalších 6 sáhů dolů.

Taiwel nalezl zvláštní kapku; kulatou, na jednom konci protaženou kouli z černého obsidiánu, ve které byla tenká žíla rudého světla. Zkusil, jestli vsakuje krev a když zjistil, že ne, hodil ji na červa. Netrefil se. Tak to ještě napravil hozením kamene. Další zranění mu přidat Mordai dvěma Trýznivými výšlehy.

Červ seslal kouzlo Slabomyslnost na Mordaie, ale warlock působení kouzla odolal. Zraněného Iron Kisse léčil Ristar, stále předstírající mrtvého. Riana se sklouzla k trojzubci, který zahlédla na ochozu pod sebou. Zranila se, ale uchopila trojzubec a hodila ho po červovi. Lehce ho jím zranila.

Taiwel pokračoval v hledání užitečných věcí. Našel velký plochý kámen (1 x 1 sáh) s otisky hmyzích tlapek. A našel také velkou spirálovitou ulitu (3 x 1 metr). Nic neshledal užitečným, tak po červovi hodil další dva kameny. Jedním ho lehce zranil.

Mordai opět seslal dva Trýznivé výšlehy a oběma hodně červa poranil (jednou hodil 20). Červ ale stále odolával, ač hodně zraněn, a obrátil svou pozornost na Rianu. Zaútočil chapadly a Rianu vyřadil.

Corvo sklouzl o 6 sáhů hlouběji a na červa seslal blesk, který ho značně poranil. Přidal se Iron Kiss a Nelibozvučným šepotem přidal červovi další zranění. Pak ještě sesla bardskou inspiraci na Ristara, který konečně vstal a zamířil po ochozu k monstru, aby na něj mohl zaútočit mečem. Červ se ale musel kvůli efektu bardova Šepotu od ochozu vzdálit a paladin na něj kvůli tomu nedosáhl.

Taiwel zahlédl v hloubce pod sebou věci družiníků, jak se povalují jen tak na široké skalní římse. Opět se vrhl bezhlavě dolů bez ohledu na vlastní zranění. Jakmile narazil na své kufry a pepřenky, rozhodl se, co udělá dál. A místo útoku se převlékl do svého obleku „temný assassin“.

Konečně nadešla ta chvíle. Byl to Mordai, kdo svým Trýznivým výšlehem zasadil červovi poslední ránu! Obří monstrum se zhroutilo na skalní římsu, kde si právě Taiwel rovnal rukávy svého obleku.

Ristar se zastavil u Riany a začal ji stabilizovat. Všichni družinící začali slézat dolů k mrtvole červa. První dorazil Corvo. Pustil se do hledání dvouručáku, který mrtvému „andělovi“ v labyrintu Aura sebrala Riana. Když ho našel, hodil ho do nedozírných hlubin sopečného kráteru. Pak ještě vzal nějaké Rianino oblečení a zabalil do něj „andělovu“ hlavu, kterou si také Riana přinesla. Když pak válečnice dorazila, provokoval ji. Naštěstí bez odezvy.

Když dorazil Ristar, Iron Kiss a Ballár, vzali ostré zbraně a začali rozřezávat tělo červa, aby se dostali dovnitř. Jejich cílem byl Thargal Shellheart, jehož tělo bez života se jim podařilo z obludy vytáhnout. Corvo ho ale dokázal stabilizovat a Iron Kiss se přidal s léčivými kouzly.

Iron Kissovi hošani našli naprostou většinu svých věcí, což je samozřejmě potěšilo. Jen Thurgrinova sekera, Jerokův trojzubec a Rianin luk skončily v hlubině sopky.

Taiwel vzal Posílací kámen a poslal zprávu Kiře. Informoval ji, že nebyl na příjmu, že byl kámen ukraden a ptal se, jestli má Kira nějaké novinky. Zprávu zakončil zvoláním: Viva La Umumba! Kira se neozvala, takže netušil, zda se ke zprávě dostala.

Na jednom místě našli zvláštní černý kokon. Taiwel ho rozřízl a vytekla z něj smrdutá tekutina. Tak ho hodil do hlubin.

Corvo si na zkoušku hodil svou dřevěnou kostkou a padlo mu 6. Ucítil zvláštní sílu (získal bonus +1 na libovolný hod). Taiwel dostal skvělý nápad, že je pravá chvíle k testování lektvaru Démonní hnis. Za pomoci Riany a s nejistým souhlasem pokusného subjektu, nalil jednu dávku do Corva. Klerik cítil, jak se jeho tělo jakoby zocelilo (získal na 1 hodinu dočasnou odolnost na bodné, sečné a drtivé zranění). Jeho kůže ale také zcela zbělela a zčernaly mu oči. Pak si dal druhou dávku, po které jeho tělo získalo větší aerodynamiku, ale ztrail také emoce a schopnost cítit smutek a výčitky svědomí. Za hodinu všechy efekty ale zmizely a on se vrátil do normálního stavu. Zapálil si tedy dýmku a i jeho mysl se projasnila, takže odhodil všechny hmyzí ozdoby.

V jícnu, kryti před deštěm, si dopřáli spánek. Pak vylezli ven ke kamenem ucpanému hnízdu. To už přestalo pršet. Ristar vytáhl kámen a z otvoru vylétl roj malých potvůrek – vypadali jako kříženec velkého netopýra a přerostlého komára. Družina se s nimi utkala. Používali většinou kouzla (Corvo např. Přízračného strážce) a s rojem si snadno poradili.

Cestou zpět do Háje mykonidů si všimli, že v mraveništi rudých mravenců je více živo, než když šli ráno opačným směrem. Brzy měli zjistit proč.

Předchozí – Labyrint obří larvy

Následující – Bitva o soutěsku