Ve čtvrtek ráno začali Iron Kissovi hošani se stěhováním od „Klerika“ do Astoretova domu. V klidu mohli projít celý dům včetně místností, kam se dříve nedostali. V jedné místnosti našli malbu, která asi nejvíce zaujala Thurgrina.

Po částečném zabydlení se všichni (bez Kalahári, která je ráno zcela opustila) sešli v jídelně a rozložili na stolech mapu složenou z částí vytetovaných na třech tělech Wicketových spolupracovníků a mapy podlaží 2, 4 a 6, které získali v Západní továrně. Porovnávali je a hledali, kde by se mohly alespoň části map shodovat. Nakonec to byl Taiwel, který našel místnost na 6. podlaží, která podle něj odpovídala jedné z krajních místností na mapě k Auru. Když si to prohlédla Riana, souhlasila s tieflingem. Cíl byl tedy určen. Vstup k Auru měl být na 6. podlaží Wicketova dungeonu v jedné z krajních místností.

Ještě než vyrazili, navštívila je Kira Chlupková (v převleku za mapašího starce). Byla zvědavá na mapu k Auru. Když opět odcházela, předala Iron Kissovým hošanům jeden stříbrný špendlík, díky kterému bude moci do dungeonu i u úřadů neregistrovaný Thurgrin, a také Kameny poslání. Díky nim si budou moci dobrodruzi s Kirou předat na dálku zprávu, když to bude nutné.

Ještě než vyrazili, vzal si znovu nalezené Hodiny určení na starost Corvo a ukryl je v domě.

Vstup do Wicketova dungeonu proběhl jako vždy. Zaplacení vstupného, fasování svitku na teleport do 4. patra a vstup do labyrintu. Thurgrinův špendlík fungovat, a tak přes kontrolní bodu u vstupu prošel i on.

Po přesunu do 4. patra se jako první setkali s malým hobitím válečníkem kamenné třídy, který se ztratil své družině. Jmenoval se Aznoh. Znal Iron Kissovi hošany z Arény a považoval je za borce, ke kterým by byla čest se přidat. A tak šel s nimi – dokonce spolu s Thurgrinem v čele.

Celé 4. patro prošli bez problémů. Monstra byla již vybita, a jak potkávali další dobrodruhy, slýchali dost často kritiku ohledně zhoršené kvality monster v dungeonu po Zinpetorově smrti. Sešli po schodech do 5. patra. Tady už museli pár bojů podstoupit. Nejprve narazili na trojici rzivých netvorů, které sice zabili (Taiwel dva zastřelil), ale Ristar, Riana i Aznoh si o ně poničili své zbraně. Zpoza dveří do další místnosti se ozývala děsivá směsice zvuků, které vydávala velká žijící hromada masa plná tlam a očí. Taiwel ji zabil čtyřmi výstřely (v jednom kole) z pepřenek.

Před jedněmi dveřmi stála socha hobita s lukem. Jak už věděli od jiných návštěvníků dungeonu, v tomto patře se měli nacházet bazilišci. Takže se raději místnosti za dveřmi vyhnuli.

Jelikož k pátému podlaží neměli mapu, podařilo se Iron Kissovým hošanům hodně bloudit a nachodit desítky sáhů navíc. Nepomohli ani rady náhodných dobrodruhů. Když po cestě k jihu dorazili do slepé místnosti, nechtěli se vracet. Trpaslík Thurgrin zkušeně odhadl místo na zdi, za kterým by měl být nějaký prostor. Pomocí kladiva, řemdihu (Jerok) a dynamitu (Taiwel) se jim podařilo odstranit část zdi a dostat se do chodby za ní. Očividně šlo o původně průchozí část dungeonu, která byla nakonec zazděna.

Průlomem družina prošla do chodby, kterou pokračovala na východ, a pak na sever. V místnosti, na kterou narazili, je čekali dva obřím stonožkám podobní tvorové – mrchodravci. Aznoh se na jednoho vrhl. Taiwelovi selhala pepřenka (musel ji později opravit). Ristar byl druhým mrchodravcem paralyzován. Nakonec obě monstra podlehly společnému úsilí Jeroka, Mordaie, Aznoha a Riany.

Pokračovali přes místnost s různými mrtvými monstry (včetně obří hlavy bez oka) do další místnosti, ve které se nacházel jeden mrtvý bazilišek, ale také jeden živý, jenž právě zabíjel jakéhosi dobrodruha. Thurgrin, Mordai a Ballár na něj úspěšně zaútočili kouzly. Spolu s Aznohem a Jerokem se Thurgrin k baziliškovi přiblížil, ale ten zaútočil první. Trpaslíka jeho útok naštěstí minul. To už se zapojil i Ristar a sekl monstrum mečem. Byl to ale Jerok, který ho řemdihem připravil o život.

Dobrodruzi mířili k severu ve snaze najít schody dolů, ale podařilo se jim je přejít. Skončili až v severozápadním cípu podlaží, přičemž cestou nakoukli do dvou místností, kde číhala monstra. Šlo o místnosti bez východu, takže dveře zase tiše zavřeli a boji se vyhnuli. Podařilo se jim ale spustit past v jedné dlouhé chodbě a břity vynořivší se ze stěn zranily Iron Kisse a Ballára.

Bloudění Iron Kissových hošanů ukončil až jeden lukostřelec, který jim přesně popsal kudy jít, aby našli schodiště. A tak se kus cesty vrátili a konečně po schodech sešli do šestého podlaží.

Tam mohli opět postupovat podle mapy. Navigace se ujal Taiwel a vedl je nejkratší cestou do místnosti, kterou předtím určil jako tu, v níž se nachází vchod k Auru. Cestou prošli místností se čtyřmi zabitými nemrtvými, které nedokázali přesně identifikovat. Další místnost jim nabídla setkání s čímsi, co se dalo nejlépe popsat jako kříženec ptáka, ještěra a netopýra o velikosti pštrosa. Těchto nepříjemně klobajících moster se v místnosti nacházely čtyři kusy. Netrvalo dlouho a všechna byla mrtvá. Corvo pracoval srpy, Ristar a Riana mečem, Iron Kiss kouzly a Jerok řemdihem.

Další chodba je zavedla do místnosti se dvěma mrtvými elfy a čtyřmi padlými nemrtvými. Ristar elfům sebral odznaky stříbrné tříky, Iron Kiss peníze a Corvo je začal porcovat a jejich maso nacpal do pytle.

Další chodba, další místnost. Tentokrát opět se čtyřmi ptačími monstry, které se jim opět podařilo bez větších problémů udolat. Pak už stačilo projít chodbou a stanuli v cílové místnosti. Nebyli zde ale sami. Dvojice oněch neidentifikovaných nemrtvých se na ně ihned vrhla.

Taiwel je chtěl zneškodnit Řvavou šelmou, původně Zinpetorovým magickým revolverem. Ten se ale zasekl a gunslinger se stáhl. Corvo zaútočil naváděcím bleskem. Ovšem nemrtví si to nenechali líbit. Kromě útoku mečem, používali zvláštní útok, kdy se pokoušeli z protivníků vysát životní energii. To se jim v případě Corva podařilo. Ucítil zastuzení a pocítil slabost (jeho max. životů klesl na 31). Nakonec ale zdolali i tuto překážku a nemrtvé porazili. Konečně se mohli věnovat hledání vstupu k Auru.

Taiwel si vyhlédl místo na stěně, které mělo podle map vchod ukrývat. Vytáhl vrtačku a začal hloubit otvor pro dynamitovou patronu. Tu poté do něj umístil a odpálil. Nakonec to musel zopakovat ještě dvakrát, než se stěna dostatečně sesypala a odhalila sáh široký a dva sáhy vysoký vstup do chodby tonoucí v temnotě. Když se do ní gunslinger chystal vstoupit, stalo se něco nečekaného.

ZÁKEŘNÝ ÚTOK

Z prostoru chodby, která se zdála prázdná, vyšlehl záblesk a zasáhl (a zranil) Mordaie. V tu samou chvíli se z téhož místa vynořil šavlozubý tygr a skokem se vrhl na Rianu. A to nebylo vše. Z chodby se v místnosti náhle zjevil půlork Baldachýn – vůdce Rozhněvaných sekerníků – a sekerou vážně zranil Ristara. Téměř nepozoravaně pak až za záda Iron Kisse proběhl drakorozený Senitas a pokusil se barda podříznout mečem. Málem mu to vyšlo (zbyly mu 3 životy).

Útok Iron Kissovi hošany překvapil, ale to neovlivnilo rychlost, s jakou se začali aktivně bránit. Taiwel vyběhl do středu místnosti a dvěma výstřely z revolveru zabil Sanitase. Chtěl vystřelit na Baldachýna, kterému před pár dny dost zatopil při souboji v Aréně, ale zbraň selhala. Gunslinger přezbrojil na pepřenky a z každé jednou na půlorka vystřelil. Zranil ho.

Ballár se přidal s kouzlem. Použil Hořící ruce na šavlozubého tygra a Baldachýna. Oba zranil. Mordai se pakoval do ústraní pomocí Mlžného krku a vzápět seslal Trýznivý výšleh na šavlozubého tygra. Tygr, respektive tygřice, byla ve skutečnosti druidka Aláwe, která nyní kouzlem odrazila protivníky před sebou – konkrétně Rianu a Mordaie. Oba při nárazu na zeď utpěli zranění. Polomrtvý Iron Kiss také vsadil na magii a kouzlem zranil Aláwe i Baldachýna.

Magií skrytý zbývající člen Rozhněvaných sekerníků seslal z chodby silné kouzlo ovlivňující realitu, které postihlo všechny v místnosti. Jeho následkem byli Riana, Ballár a Baldachýn teleportováni do jedné z předchozích místností dungeonu a všichni utrpěli zranení. Taiwel a Iron Kiss utrpěli ledové zranění, v čehož důsledku bard padl mrtvý k zemi a gunslinger oslepl. Aláwe a Mordai utrpěli psychické zranění, které druidku paralyzovalo a warlocka zabilo. Všichni ostatní až na Corva byli teleportováni do jedné z místností na druhé straně dungeonu.

Corvo seslal do chodby Vílí oheň, což odhalilo hned tři siluety, z nichž dvě byly vysoké se složenými křídly na zádech. Cleric před nimi raději ustoupil.

O dvě místnosti dál započal souboj Baldachýna s Rianou a Ballárem. První do útoku vyrazil půlork, ale všemi svými třemi útoky Rainu minul. Ballár na něj vystřelil Ohnivou střelu, ale minul.

Mezitím Ristar zaútočil mečem na siluetu Krosonose, warlocka a posledního člena Sekerníků. Využil při tom Boží požehnání a vážně warlocka zranil. Slepý Taiwel doklopýtal doprostřed místnosti, padl na kolena a seslal kolem sebe Temnotu. Krosonos použil Mlžný krok, aby se chodbou vzdálil až za svou osobní stráž s křídly. Seslal přitom Trýznivý výšleh na Ristara, ale minul.

V jiné místnosti pokračoval souboj Riany, Ballára a Baldachýna. Bojovnice dvakrát zasáhla půlorka mečem, ale ačkoliv šlo o dobré rány (jednou „kritický“ zásah), Baldachýn zůstal stát (zbylo mu 6 životů). Na řadě byl opět on. Zaútočil třikrát, ale dvakrát minul a Riana jeho útočnou vlnu přežila.

Současně Corvo zaútočil z dálky na Krosonose Naváděcím bleskem. Zásah warlocka srazil k zemi mrtvého. V té chvíli v chodbě přestalo fungovat krycí kouzlo a před Corvem a Ristarem se odhalila hned čtveřice Stínových démonů! Ristar na ně pohotově seslal Odvracení znesvěcených. Nezdálo se ale, že by to na ně mělo okamžitý vliv. Aláwe v tabaxí podobě použila kouzlo na vlastní léčení, pak se opět proměnila v šavlozubého tygra. To už Corvo zkoušel se Stínovými démony komunikovat. „Chlapi, domuvíme se!“ řekl, ale démoni na to nereagovali.

I v druhé místnosti pokračoval boj. Ballár zaútočil sekerou. Zasáhl, ale Baldachýn měl neuvěřitelné štěstí (zbyl mu 1 život) a přežil. Až s dalším Rianiným útokem mu štěstí došlo a on se skácel k zemi mrtvý. Bojovnice mu usekla hlavu a pověsila si ji na opasek. Ještě mrtvolu prohledala, a to, co našla (3 drahé kameny a sekeru), si vzala. Pak se s Ballárem vydala hledat ostatní.

Ristar přeběhl stabilizovat padlého Iron Kisse, když se z chodby ozval zpěv. Byl to zpěv harpyje. Taiwel a Ristar podlehli jeho kouzlu a vydali se za jeho zdrojem. Jakmile Taiwel opustil kruh temnoty, zjistil, že jeho slepota pominula. Když míjel Aláwe, zaútočila na něj v podobě tygra. Minula. Gunslinger došel ke Stínovým démonům a ti se rozestoupili, aby mohl projít. Když došel k harpyji, podařilo se mu procitnout z omámení. Harpyje zaútočila, ale minula. Tiefling na ni zaútočil rapírem, ale šlo o nepovedený útok. Až ten druhý monstrum zranil.

Aláwe, které útoky v tygří podobě moc nevycházely, zkusila kousnout Corva, ale opět nebyla úspěšná. Probraný Iron Kiss se kouzlem začal léčit. To už i omámený Ristar došel k démonům, kteří mu také uvolnili cestu. V ten moment i paladin procitl z omámení a zvažoval další akci.

Za Taiwelem, který bojoval s harpyjí, jež nakonec zabil, se objevil nemrtvý s mečem v ruce. Zaútočil, ale minul cíl. Za ním se mihl letící oštěp, který po něm kdosi vrhnul. Oštěp ale neškodně proletěl kolem nemrtvého, těsně minul Taiwela a neškodně dopadl na zem. Ten starý oštěp vypadal povědomě…

Aláwe na Corva zaútočila kouzlem. Od stropu zazářil Měsíční paprsek a klerika poranil. Iron Kiss se po léčení sebe rozhodl uzdravit i Mordaie. Corvo vrátil druidce útok a zneškodnil ji.

Stínoví démoni v chodbě se pustili do útočení. Jeden si vybral Ristara, jeden Mordaie a hned dva se vrhli na Iron Kisse. Vyšel jim jen jediný útok, a to ten na warlocka.

Nemrtvý za Taiwelem znovu zaútočil a opět minul. Za zády se mu objevil postarší tortle s oštěpem v ruce. „Kreju ti záda, Taiweli!“ zahřímal a úspěšně bodl nemrtvého. V té chvíli ho gunslinger poznal. Byl to Thalgar Shellheart, jejich přítel z Osmolu. Jak ten se sem dostal?

Iron Kiss seslal Hromovou vlnu a srazil jí hned tři démony! Dalšího démona zranil Ristar, zatímco Corvo stabilizoval Aláwe, kterou chtěl později vyslechnout. Stínoví démoni se pustili do družiníků a tentokrát byli úspěšní. Mordai a Iron Kiss padli k zemi, a Corvo a Ristar jimi byli zraněni.

Thalgar Shellheart opět bodl oštěpem a nemrtvý bojovník se zhroutil k jeho nohám. Taiwel starého známého objal a svěřil se mu, že ho velmi rád vidí. Bylo vidět, že starý tortle je také rád, ale řekl, že nyní je nutné dokončit boj a že přivedl posily. Ukázal za sebe, odkud přiběhla dvojice harengonů – mladá bardka s tříkrkou kytarou jménem Gréra Trisxysis a starší kouzelník Lumuzdor Tremmalil s holí v ruce (oni i Thalgar měli přpnuty špendlíky železné třídy).

Taiwel a nenadálá trojice spojenců se vrhli vpřed na démony. Gunslinger výstřely z pepřenky hned jednoho zabil. Zatímco Corvo se stahoval, v chodbě se objevili Riana a Ballár. To už ale dva démoni společně zneškodnili Ristara. Thalgar oštěpem zaútočil na třetího z nich, který neúspěšně zaútočil na Taiwela. A svým výpadem ho zabil.

I zbylé posily se činily. Gréra vyléčila Corva a seslala na Taiwela Bardskou insipiraci. Jenže gunslingerovi selhali hned obě pepřenky i revolver, na který přezbrojil, takže neudělal nic, co by ovlivnilo probíhající boj. Naštěstí se do něj zapojila Riana, která došla k padlému paladinovi a zabila jednoho z dotírajících démonů. Corvo tak mohl Ristara začít oživovat. Jenže tu byl ještě poslední Stínový démon, který se marně pokusil zasáhnout Rianu. Thalgarovi se bohužel při útoku na něj zlomil oštěp, a stejně tak nevyšlo kouzlo, kterým zaútočila Gréra. Jen Lumuzdor démona zranil Ohnivou střelou. Vzápětí ho dorazil Taiwel dunivým výstřelem z blunderbussu.

Bylo po boji. Začalo lízání ran a oživování padlých. Všichni byli brzy stabilizováni nebo vyléčeni. Corvo svázal zajatou Aláwe, nasadil ji roubík a rozbil ohniskový předmět.

Nadešel čas, aby jim Thalgar Shellheart povyprávěl, jak se sem vlastně dostal? A starý želvák vyprávěl.

Když Iron Kissovi hošani ve sklepení na hradě Krvavého mága prošli portálem, zůstala na místě Nejvyšší – Luba a další obyvatelé Blutschlamu, kteří přišli s ní. Do místnosti po ní dorazil i Thalgar Shellheart, který hrdiny sledoval k Zargově hradu a v pravou chvíli vklouzl dovnitř, aby jim mohl pomoci. V hradu potkal tři zachráněné tortlice, které vzal s sebou, a po nějaké době dorazil do již zmíněného sklepení. Luba mu popsala, co se zde stalo a řekla mu, že je jeho osudem následovat své přátele portálem. Thalgar zaváhal jen chvíli – když mu Luba slíbila, že se postará o tortlice, vkročil bez obav do portálu.

Objevil se na náměstí v době, kdy ho hrdinové již opustili. Začal prozkoumávat město, zjistil, jak zde věci fungují. Přidal se k jedné dvojici složené z harengoní bardky Gréry a harengoního kouzelníka Tremmalila a společně vytvořili družinu. Pustili se do zdolávání dungeonu a vydělávání peněz. Thalgar přitom doufal, že někde potká své přátele.

VÝSLECH ALÁWE

Bylo potřeba vymyslet, co podniknout dál. Vodítko mohla poskytnout Aláwe, jelikož mohla mít důležité informace. A tak započal její výslech. Druidka víceméně konstatovala, že prohrála a její život je rukách Iron Kissových hošanů a že osobně proti nim nic nemá, tudíž ani nemá snahu něco tajit. Řekla, že Rozhněvaní sekerníci byli najati gnómem Gizzletronem Bandážem, aby Iron Kissovi hošany sledovali při cestách dungeonem a aby na ně zaútočili a zabili je v případě, že naleznou Aurum. Když Taiwel odhalil tajnou chodbu, brali to jako znamení, že Aurum bylo nalezeno a započali útok. Veškeré jednání s Bandážem prováděl Krosonos a Baldachýn, tudíž druidka neznala příliš detailů. Jen ještě zaslechla jméno Kalahári, která měla poskytnout důležité informace vedoucí k rozhodnutí družiníky sledovat a zneškodnit.

Aláwe pak požádala o v rámci možností důstojný pohřeb pro své přátele. Ještě zmínila, že se počítá s jejich návratem do zavření dungeonu, tudíž – pokud se Sekerníci nevrátí – patrně bude situace vyhodnocena tak, že zemřeli a město na základě toho zahájí nějakou akci pro Iron Kissovým hošanům.

Nyní tedy bylo nutné vymyslet dobrý plán. A čas hrál proti nim.

Předchozí – Hodiny hledané hodiny & Nový domov